乳山大秧歌起源于乳山河两岸，到明朝已初具规模，兴盛于清朝，是胶东大秧歌的典型代表。历经时代变迁，乳山大秧歌不断创新，从内容到形式，从文化内涵到精神风貌，已经突破了传统大秧歌的表演套路，完全融入本土的文化理念，形成以乳山寨镇为代表的传统秧歌与城区街道夏西村为代表的现代秧歌两种风格。

乳山秧歌在民间被叫做逗会、耍会、耍逗会、耍秧歌。以队伍庞大、粗犷奔放、热烈欢快，质朴坦率，风趣幽默的表演风格著称于世。其中大秧歌中的耍火龙表演形式在国内独树一帜。

2008年6月，乳山大秧歌被威海市人民政府批准公布为第一批威海市级非物质文化遗产代表性项目名录。2016年2月，乳山大秧歌被山东省人民政府批准公布为第四批省级非物质文化遗产代表性项目名录。