乳山市资源充足，物产丰富， 素有“金岭银滩”的美誉， 是著名“水产之乡”、“水果之乡”和“黄金之乡”。年产对虾、扇贝、海参、鲍鱼等海珍品及各种鱼类贝类20多万吨，年产苹果、阳梨、板栗等20多种水果及干果20多万吨，为山东省外向型农业示范区；矿产资源丰富，已探明金、银、铜、铁等金属矿藏和大理石、花岗石、石墨、磷等非金属矿藏，  其中年产黄金10万两以上，居中国县级第五位，花岗石储量70多亿立方米。
    乳山市经济发达，是中国最早的沿海对外开放城市之一。现已形成拥有冶金、机械、电子、化工、食品、服装、玩具、建材等30多个行业、3600多家企业、3000多种产品的工业体系； 同世界上40多个国家和地区建立了长期稳固的经贸合作关系，兴办外贸生产企业280多家。全市国民经济一直保持稳定、快速发展态势。2006年，全市完成地区生产总值217亿元，比上年增长16.3％，人均37795元；实现地方财政收入8.9亿元，比上年增长26.8％。名列全国综合发展百强县（市）54位，比上年度前移20位。
    正确处理数量与质量、速度与效益的关系，坚持不懈地推进又好又快发展，2004年首次进入全国综合发展百强县后位次不断前移，2006年列第54位，在2007年全国中小城市综合实力百强中列第35位，连续6年跻身全国县域经济基本竞争力百强县。2007年，实现生产总值256亿元，增长17.6%；完成地方财政收入11.2亿元，增长26%；固定资产投资146.2亿元，增长26%。农民人均纯收入6035元，增长13.2%；金融机构存款余额95亿元、贷款余额57.7亿元，分别增长22.4%和44.7%，万元GDP能耗、水耗分别比2002年下降了12.8和35.4个百分点，主要污染物化学需氧量和二氧化硫排放总量分别比2002年消减8.6%和10.5%，经济运行质量不断优化。
    按照科学发展观要求，努力转变经济发展方式，不断调整产业结构，优化提升第一产业、做大做强第二产业、突破推进第三产业，三次产业比重调整为9.9:60.8:29.3，初步构筑起特色鲜明、优势明显的产业集群。工业主导作用更加突出，培育形成了金属冶炼、机械汽车配件、纺织服装、食品加工、化工建材五大主导产业，全市规模以上工业企业达到390家，销售收入过亿元企业39家，利税过千万元企业37家，拥有中鲁公司、华隆公司两家上市企业，拥有省级以上名牌产品、著名商标15个，其中中国名牌产品两个。农业基础地位更加稳固，全市粮经比达到4:6，形成了25万亩优质水果、5万亩优质干杂果、15万亩蔬菜、2万亩海珍品养殖、600万头（只）畜禽等特色产业，规模以上农业龙头企业突破70家，带动标准化基地30多万亩，华隆花生等4种产品被农业部认定为绿色食品，“垛山”牌苹果等7种农产品被省农业厅认定为无公害农产品。服务业带动效应更加明显，以旅游业为龙头，坚持旅游、商贸、物流、会展、房地产多元发展。重点发展旅游业，开工建设了总投资60亿元的大乳山休闲旅游度假区、岠嵎山风景区、福如东海文化园、东方如意国际城、黄金文化公园等5个旅游大项目；坚持现有城区、银滩旅游度假区、临港工业园“三位一体”，以银滩新城区为重点适度发展面向全国的房地产业，目前银滩房地产开发面积近1000万平方米；繁荣发展商贸、物流、会展业，开工建设了台资产品博览中心、久久发国际商贸城、久业仓储物流等会展商贸物流项目，初步构建起了产业链式的服务业集群。